Pourquoi les feux de circulation sont-ils rouges, jaunes et verts ?

Feux de circulation déroutants à une intersection très fréquentée (Storyblocks)

par : James Weser

Publié : 11 novembre 2022 / 10 h 40 HNE

Mis à jour : 11 novembre 2022 / 11 h 37 HNE

(WHTM) — Nous voyons tout le temps des feux de circulation. Parfois, nous obtenons des feux verts, et parfois nous frappons tous les feux rouges sur notre trajet au travail.

Mais, assis à un feu rouge, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les feux de circulation sont rouges, jaunes et verts ?

Le premier feu de circulation a vu le jour aux États-Unis au début des années 1900. On les appelait des feux de circulation sémaphore. Ils auraient des bras rétractables avec les mots "stop" and go "sur eux, semblables aux bras de passage à niveau. Ils n'auraient également que des feux rouges et verts. Ces types de feux de signalisation étaient populaires dans des villes comme Chicago où le trafic était à la hausse .

La lumière jaune n'entrera en jeu que dans les années 1920. William Potts, qui était policier à Detroit, est reconnu pour avoir conçu les premiers feux tricolores à trois et quatre voies. Le feu orange a été introduit à cette époque.

En 1923, l'inventeur afro-américain Garret Morgan a conçu une solution abordable et moderne pour le feu de signalisation et a breveté une conception de poteau en T qui le rendait visible et sûr. Morgan l'a également breveté au Canada ainsi qu'au Royaume-Uni

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les couleurs rouge, jaune et vert ont été choisies pour les feux de circulation.

Le rouge est un choix évident. La couleur rouge signifie danger ou être attentif à quelque chose qui se passe. C'est la même raison pour laquelle les panneaux d'arrêt sont rouges. L'œil humain est plus susceptible d'être attiré par quelque chose de rouge, selon la National Library of Medicine.

Les feux jaunes ont été choisis pour alerter les conducteurs que le feu passera au rouge en quelques secondes. Un fait intéressant à propos de ce feu, selon idriveafely.com, est qu'un feu jaune devrait durer plus longtemps si la limite de vitesse est plus élevée.

Par exemple, si la limite de vitesse est de 45 milles à l'heure, ce feu jaune s'allumera moins longtemps que si la limite de vitesse était de 55 milles à l'heure.

Le vert a été choisi en raison de la façon dont la couleur est agréable à l'œil. Le vert a une longueur d'onde plus courte, ce qui le rend plus facile à voir. Avant que la couleur verte ne soit choisie, le blanc était utilisé. Mais, cette couleur était facilement confondue, car les lampadaires utilisaient des lumières blanches. Depuis lors, la couleur universelle du "go" est le vert.

Le traité de la Convention de Vienne sur la signalisation routière est la principale raison pour laquelle les feux rouges, jaunes et verts sont utilisés à l'échelle internationale. Ironiquement, les États-Unis et le Japon n'ont pas signé le traité, de sorte que des écarts par rapport à ces normes sont constatés dans ces pays.

Pour la plupart, les feux de circulation signifient la même chose dans tous les États des États-Unis. Et non, les feux jaunes ne signifient pas qu'il faut passer à toute vitesse pour ne pas frapper un feu rouge !

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