Le projet ferroviaire d'Inglewood obtient un financement de 407 millions de dollars de l'État

Une ligne ferroviaire surélevée prévue de 1,6 mile et 1,5 milliard de dollars reliant le centre-ville d'Inglewood au nouveau centre sportif et de divertissement autour du stade SoFi et au réseau ferroviaire du comté a fait des progrès majeurs ces dernières semaines.

Le 31 janvier, la California State Transportation Agency a accordé au projet 407 millions de dollars dans le cadre de son programme de transport en commun et de transport ferroviaire interurbain. L'agence avait précédemment accordé 93 millions de dollars en fonds de transport en commun pour le projet; la subvention du mois dernier porte le financement total de l'État à 500 millions de dollars.

Deux semaines plus tôt, la Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority avait officialisé un accord avec la ville d'Inglewood pour former une autorité conjointe chargée de la construction de la voie de guidage surélevée et de trois nouvelles gares de transport en commun.

L'autorité des pouvoirs conjoints exploitera également la ligne ferroviaire une fois qu'elle sera construite. C'est à la différence d'une autorité similaire mise en place pour construire le projet d'extension ferroviaire Foothill Gold Line dans l'est de la vallée de San Gabriel; lorsque ce projet sera terminé, l'exploitation du prolongement de la Gold Line sera confiée à Metro.

Cela rapproche le projet ferroviaire automatisé prévu de longue date de la réalité et il intervient au milieu d'un boom de développement. Le propriétaire milliardaire des Rams de Los Angeles, Stan Kroenke, a construit le complexe SoFi Stadium de 5 milliards de dollars et se trouve au milieu de la première phase de développement résidentiel et commercial sur les anciens terrains du Hollywood Park entourant le stade. De l'autre côté, un autre propriétaire d'équipe sportive milliardaire, Steve Ballmer des Clippers de Los Angeles, construit une arène de 2 milliards de dollars pour héberger cette franchise de basket-ball.

Celles-ci font suite à la rénovation de ce qui est aujourd'hui le Kia Forum il y a près de dix ans.

Et l'automne dernier, la ligne K de 2,1 milliards de dollars du métro, anciennement connue sous le nom de ligne ferroviaire Crenshaw-LAX, a finalement ouvert ses portes, coupant un chemin à travers la partie nord de la ville, à environ un demi-mile au nord du quartier central des affaires et civique.

"Au cours de la dernière décennie, nous avons été en mesure d'attirer des investissements économiques sans précédent dans notre ville, mais son succès dépendra en fin de compte du fait que nos résidents, employés et clients disposent d'une option de transport en commun de qualité pour se rendre à ces nouvelles commodités", a déclaré le maire d'Inglewood, James Butts. a déclaré dans l'annonce par la ville du financement de l'État.

Le projet de connecteur de transport en commun consiste en une voie de guidage surélevée de 1,6 mile allant principalement du nord au sud, se connectant à la ligne K à la station Downtown Inglewood au nord et se terminant en face du stade SoFi au sud.

La ligne surélevée comptera trois nouvelles stations : Market Street/Florence Avenue. au centre-ville d'Inglewood; Prairie Avenue/Manchester Boulevard près du centre sportif/de divertissement Forum et Hollywood Park ; et Prairie Avenue/Hardy Street en face du SoFi Stadium/Hollywood Park.

Comme pour la plupart des grands projets ferroviaires, le coût de construction du connecteur de transport en commun a considérablement augmenté, passant d'environ 1,15 milliard de dollars il y a trois ans à l'estimation actuelle des coûts de 1,5 milliard de dollars, en grande partie grâce à la hausse des matériaux et des coûts de construction.

Avant cette ronde de financement de l'État, les responsables d'Inglewood avaient obtenu environ 345 millions de dollars de fonds, dont la première tranche de 95 millions de dollars de l'agence de transport en commun de l'État et 234 millions de dollars en fonds de taxe de vente Measure R du comté.

La construction de la ligne ferroviaire devrait commencer l'année prochaine. Cela signifie que la plupart des 750 millions de dollars restants devront être obtenus au cours de la prochaine année. Les responsables d'Inglewood ont déclaré qu'ils prévoyaient d'obtenir la majeure partie de cet argent du gouvernement fédéral.

L'objectif est de faire en sorte que le système de transport de personnes automatisé surélevé soit opérationnel à temps pour les Jeux olympiques et paralympiques d'été de 2028, lorsque le stade SoFi devrait co-organiser avec le Los Angeles Memorial Coliseum les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux.

Pendant ce temps, alors que le connecteur de transport en commun d'Inglewood est devenu le grand gagnant de cette ronde de financement du transport ferroviaire par l'État, le projet d'extension de la ligne Gold de Foothill a été le perdant local le plus important car le projet a été exclu du financement de l'État.